PDF 2.0 und PDF/X-6

Weiterentwicklung des PDF-Standards

Im Jahr 2008 übergab Adobe die PDF-Spezifikation 1.7 zur weiteren Pflege an die Internationale Standards Organisation (ISO). Kurz darauf wurde ISO 32000-1:2008 von der ISO veröffentlicht. Dabei handelte es sich im Wesentlichen um eine bereinigte Übernahme von PDF 1.7 von Adobe ohne neue Funktionen.

Das ISO-Komitee machte sich sofort daran, den Standard zu überarbeiten und zu erweitern. Das Ergebnis war ISO 32000-2:2017, besser bekannt als PDF 2.0. PDF 2.0 ist eher eine Evolution als eine Revolution. Grosser Wert wurde auf die Kompatibilität mit älteren PDF-Versionen gelegt.

Sieben Kapitel der 971 Seiten umfassenden Spezifikation wurden komplett neu geschrieben (z.B. Transparenz, Tagged PDF). Dabei ging es nicht um die Einführung neuer Funktionen, sondern um die Beseitigung von Unklarheiten und Fehlern aus älteren Spezifikationen.

Im Jahr 2020 veröffentlichte die ISO eine erste Revision von PDF 2.0 (ISO 32000-2:2020). Dabei handelt es sich um eine sogenannte «datierte Revision» (dated revision) mit einigen Klarstellungen, aber ohne neue Funktionen gegenüber der ursprünglichen Version (ISO 32000-2:2017).

ISO 32000-2:2020 ist unter anderem die Basis für die neuen Standards PDF/X-6 (ISO 15930-9:2020) und PDF/VT-3 (ISO 16623-3:2020).

Es gibt in PDF 2.0 einige neue Funktionen, die für die Druckproduktion interessant sind. Details siehe unten.

PDF/X-6 – Die neue Version des ISO-Standards für die Druckproduktion

Nach mehreren Verzögerungen (hauptsächlich bedingt durch die Verspätung von ISO 32000-2:2020) wurde im November 2020 der neue ISO-Standard für digitale Druckvorlagen PDF/X-6 (ISO 15930-9:2020) veröffentlicht.

In PDF/X-6 werden die folgenden neuen Funktionen von PDF 2.0 übernommen:

• Ausgabebedingung pro Seite (optional). Z.B. PSO Coated für die Umschlagseiten und PSO Uncoated für die Inhaltsseiten in der gleichen PDF-Datei.
• DPart Metadaten für seitenbezogene Strukturinformationen – die Basis für zukünftige Automatisierungen.
• Option für Tiefenkompensierung (Black Point Compensation, BPC) auf Objektbasis. Damit können Farbkonvertierungen einzelner Bilder zuverlässiger gesteuert werden.
• Spektrale Informationen zu Schmuckfarben (mit CxF/X-4) zur besseren Definition/Simulation von Schmuckfarben im Multicolor-Druck (v.a. interessant für Verpackungen).
• Mixing Hints (Farbreihenfolge im Druck, Opazität von Sonderfarben) für bessere Proofsimulation.
• Erweiterte Rasterfunktionen (Ursprung, Punktform) z.B. für den Flexodruck.

Zusätzlich wurden einige Restriktionen früherer PDF/X Versionen gelockert:

• Zulassung von eindeutig definierten Notizen und grafischen Anmerkungen innerhalb des Druckbereichs (aber auf nicht druckbar gesetzt).
• Aktionen (solange sie die Seitendarstellung nicht beeinflussen).
• Formularfelder.
• Digitale Signaturen.

Neben PDF/X-6 gibt es noch zwei Sub-Versionen für spezielle Anwendungen:

• PDF/X-6p: Referenz auf externe ICC-Profile (Nachfolger von PDF/X-4p).
• PDF/X-6n: Verwendung von Multicolor-Profilen (neu eingebettet in die PDF-Datei) (Nachfolger von PDF/X-5n).

Die bisherigen PDF/X-Versionen behalten ihre Gültigkeit.

Produkte mit Unterstützung von PDF 2.0 und PDF/X-6

Auf der Ausgabeseite wird PDF 2.0 vom Harlequin RIP 12 von Global Graphics, der PDF Print Engine 5 von Adobe, GhostScript von Artifex und ColorProof/OpenColor von GMG unterstützt.

PDF 2.0 und PDF/X-6 können auch in Preflight- und Aufbereitungsprogrammen wie Adobe Acrobat Pro, Enfocus PitStop, allen Callas-Produkten (u.a. pdfToolbox und pdfaPilot), OneVision Asura und dem ZePrA Colorserver von ColorLogic verwendet werden.

Stand Februar 2023 gibt es leider unter den bekannten PDF-Erzeugungsprogrammen für Druckvorlagen noch keine Software, die die neuen Funktionen von PDF 2.0 unterstützt und PDF/X-6 exportieren kann! Hier müssen zuerst einige knifflige Aufgaben gelöst werden (z.B. Definition der Tiefenkompensierung für Einzelbilder, Definition von seitenbasierten Ausgabebedingungen, Einbetten von DPart-Metadaten, ...). Das könnte noch einige Zeit in Anspruch nehmen!

Bedeutung für Druckproduktion

PDF 2.0 und PDF/X-6 enthalten einige kleinere Verbesserungen für zuverlässige digitale Druckvorlagen, die für einzelne Produkte oder Anwendergruppen nützlich sein können (z.B. spektrale Schmuckfarbendefinition für den digitalen Verpackungsdruck). Es gibt aber keine Killer-Funktion, die für die grosse Mehrheit der Anwender entscheidende Vorteile bringen würde. So wie die native Transparenz damals bei PDF/X-4. Somit gibt es auch wenig Druck der Anwender auf die Software-Entwickler, die neuen Spezifikationen in ihre Programme zu integrieren.

Wenn man zudem bedenkt, wie langsam sich PDF/X-4 (veröffentlicht 2008) trotz der offensichtlichen Vorteile in der Druckproduktion durchgesetzt hat, wird der Umstieg auf PDF/X-6 noch lange dauern...

Auch wenn PDF/X-6 zurzeit (noch) kein grosses Thema ist, sollte man bei der Evaluation neuer Ausgabe-Workflows/RIPs Wert auf die Kompatibilität mit PDF 2.0 und PDF/X-6 legen.

Weitere Informationen

Eine detaillierte Beschreibung der neuen Funktionen von PDF/X-6 und weiterer PDF-Standards findet man im Whitepaper des Bundesverbands Druck und Medien PDF 2.0 und PDF/X-6 – was bringen die neuen PDF-Standards?

Zahlreiche Blog-Beiträge auf PDF-AKTUELL zu "PDF 2.0" und "PDF/X-6".

A Practical Guide to Implementing and Using the PDF/X-6 Standard: ISO Application Notes PDF/X-6.

© Februar 2023, Stephan Jaeggi, PrePress-Consulting, sjaeggi@prepress.ch